区块链是一种分布式数据库技术，它通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠数据库的技术方案。
区块链技术最初由中本聪在2008年提出，作为比特币的底层技术。它本质上是一个去中心化的数据库，是一串使用密码学方法相关联产生的数据块，每一个数据块中包含了一批次网络交易的信息，用于验证其信息的有效性（防伪）和生成下一个区块。
区块链技术具有去中心化、开放性、自治性、信息不可篡改、匿名性等特点，这些特点使其在金融、物联网、物流、公共服务、数字版权等领域具有广泛的应用前景。
区块链不依赖于中心机构的管理，数据由网络中的所有节点共同维护，没有单一控制点。
一旦信息经过验证并添加至区块链，就会永久存储，单个节点对数据库的修改是无效的。
区块链系统是开放的，除了交易各方的私有信息被加密外，区块链的数据对所有人公开。
区块链技术解决了信任问题，节点之间的交换遵循固定算法，交易对手无须公开身份。
区块链中的每一笔交易都通过密码学方法与相邻两个区块串联，可以追溯到源头。
所有节点通过预定的共识机制达成数据一致性，无需相互信任即可建立可信环境。
比特币是最著名的区块链应用，它是一种点对点的电子现金系统，不依赖中央机构发行和管理。
其他加密货币如以太坊、莱特币等也基于区块链技术，实现了不同的功能和应用场景。
智能合约是存储在区块链上的程序，在满足预设条件时自动执行合约条款。
它们可以用于自动化各种流程，如金融交易、供应链管理、数字身份验证等，减少人为干预和欺诈风险。
区块链可以提供产品从原材料到最终消费者的完整追溯路径，提高供应链透明度。
企业可以使用区块链技术验证产品的真实性，消费者可以确认产品来源，防止假冒伪劣商品。
区块链可以创建安全、不可篡改的数字身份系统，用户控制自己的身份信息。
这种自我主权身份可以减少身份盗窃风险，简化身份验证流程，应用于金融服务、医疗记录等领域。
中本聪发布《比特币：一种点对点的电子现金系统》白皮书，首次提出区块链概念。
比特币创世区块诞生，标志着第一个区块链应用正式运行。
维塔利克·布特林提出以太坊概念，引入智能合约功能，扩展区块链应用范围。
以太坊网络正式启动，为去中心化应用开发提供了平台。
ICO热潮推动区块链技术在各行业探索应用，各国开始重视区块链技术发展。
区块链技术与实体经济深度融合，各国央行探索数字货币，企业级区块链应用增多。
区块链是比特币的底层技术，比特币是区块链的第一个应用。区块链是一种分布式数据库技术，而比特币是基于这种技术创建的一种数字货币。区块链技术可以应用于许多其他领域，而不仅限于数字货币。
从技术角度讲，区块链上的数据一旦被确认，就极难被篡改。要修改一个区块，需要同时控制网络中超过51%的算力，这在大型公有链中几乎不可能实现。然而，理论上如果攻击者能够控制足够多的算力，还是有可能篡改数据的，这被称为"51%攻击"。
区块链技术目前仍面临一些挑战：
区块链通过多种机制保证安全：
企业可以从区块链技术中获益：